결정분리기조작원

결정입자(Mass:결정과정을 거치면서 과포화가 된 상태)에서 당액을 분리해 설탕을 만드는 원심분리기를 조작·관리한다.

결정분리기조작원 직업 종사자가 업무를 수행하는 모습
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주요 업무

수행 직무

  • 원심분리기 드럼의 여과망 상태를 점검하고 필요시 교체한다.
  • 원심분리기의 조정판에 회전시간, 회전속도, 세척시간 등을 입력한다.
  • 원심분리기 드럼에 과포화된 상태의 결정입자(Mass)를 일정량 투입하고 원심분리기를 가동하여 설탕입자와 당액을 분리한다.
  • 분리가 완료되면 설탕입자는 건조하기 위해 건조공정으로 자동 이송한다.
  • 남은 당액은 회수한 후 다시 설탕입자로 만들기 위해 결정공정으로 자동 이송한다.
  • 분리된 설탕입자의 수분함량을 측정하고자 견본을 실험실로 보낸다.

작업강도

보통 작업

작업장소

실내

커리어 전망

국내 설탕 시장은 소수 제당기업이 주도하는 성숙한 장치산업으로, 원심분리를 포함한 제당 공정 대부분이 자동화돼 설비를 운전·관리하는 인력 수요는 제한적이다.[1] 건강을 중시하는 소비 흐름 속에 설탕 소비가 둔화되고 알룰로스·스테비아 등 대체 감미료와 저당 제품이 확대되며 단맛 시장이 재편되고 있다.[2] 다만 설탕은 제과·제빵·음료·제약 등 광범위한 산업의 기초 소재로 안정적 생산 기반이 유지돼, 자동화 설비를 다루는 숙련 운전·관리 인력의 역할은 이어질 전망이다.[3]

워라밸 & 사회적 평가

워라밸

제당 공장은 원당을 24시간 연속으로 정제·농축·결정·분리하는 장치산업이어서, 결정분리기조작원은 설비가 멈추지 않도록 주·야간 교대근무로 원심분리기를 운전하는 경우가 많다.[4] 고속으로 회전하는 원심분리기를 다루므로 여과망 점검과 안전 수칙 준수가 중요하며, 공정이 자동화돼 평소에는 조정판 감시 중심이지만 이상이 생기면 즉시 대응해야 한다.[5]

사회적 기여

설탕은 제과·제빵·음료·제약 등 광범위한 산업의 기초 소재로 국민 식생활을 떠받치며, 결정분리기조작원은 결정과 당액을 정확히 분리해 균일한 품질의 설탕이 안정적으로 생산되도록 한다.[6] 또한 식품 제조는 원료부터 포장까지 위해요소를 관리하는 식품안전관리인증기준을 따르므로, 분리 공정을 표준대로 운전해 안전하고 위생적인 먹거리 생산에 기여한다.[7]

여담

  • 설탕 제조의 마지막 단계인 원심분리는 과포화 상태의 결정입자를 고속으로 회전시켜 설탕 결정과 당밀을 분리하는 공정으로, 제일제당이 국내 최초로 설탕을 생산하던 1953년에도 원당을 원심분리기에 넣고 물로 씻으며 1분에 1,800회 회전시켜 불순물이 섞인 물과 설탕 성분을 분리했다.[8]