만화스토리작가

만화·웹툰에서 다룰 주제와 이야기를 창작해, 이를 만화 시나리오 또는 콘티 가운데 하나로 작성하는 직업이다.

만화스토리작가 직업 종사자가 업무를 수행하는 모습
만화스토리작가 직업 종사자가 업무를 수행하는 모습
웹툰스토리작가

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주요 업무

수행 직무

  • ▶ 만화스토리작가는 만화로 그릴 소재를 찾고 장르와 주제를 정하는 아이디어 구상에서 시작하여, 등장인물·배경·세계관을 설정하고 시놉시스를 작성한다 .
  • ▶ 줄거리를 구성하고 지문과 대사를 작성하여 시나리오를 완성한 뒤, 컷 배치와 연출 방향을 담은 콘티(네임)를 제작하여 작화가에게 전달한다 .
  • ▶ 독립 작가의 경우 스토리·콘티·작화까지 전 공정을 담당하기도 하며, 분업 구조에서는 스토리·시나리오·콘티 단계만 전담한다.
  • ▶ 완성 원고는 출판사·웹툰 플랫폼에 투고하거나 에이전트를 통해 연재 계약을 체결한다 .

작업강도

가벼운 작업

작업장소

실내

육체활동

손사용, 시각

커리어 전망

2023년 웹툰 산업 매출 2조 1,890억 원 달성과 함께 웹툰 IP 기반 드라마·영화 제작이 활발해지면서, 탄탄한 세계관과 개성 있는 캐릭터를 구축하는 스토리 작가 수요가 증가하고 있다 .[1] 2024년 기준 웹툰 작가 연 평균 수입은 4,268만 원으로 집계되었다 .[2] 스토리 작가의 수익은 작화가와의 배분 구조로 초기에 불안정할 수 있으며 [3], 웹소설 원작의 웹툰화 수요 확대와 글로벌 플랫폼 공급 증가로 우수한 스토리 원작에 대한 수요는 지속 증가할 전망이다.

워라밸 & 사회적 평가

워라밸

만화스토리작가는 자택 또는 협업 스튜디오 등에서 프리랜서 방식으로 활동하는 경우가 많다 .[4] 연재 마감에 쫓기는 압박감이 크고, 좋은 노출 자리를 점유하기 위해 컷 수를 늘리는 등 업무 강도가 높아지는 경향이 있으며, 작화가와의 피드백 주기에 맞추어 수정 작업을 반복하는 경우가 잦다 .[5] 2023년 연재 웹툰 작가의 연간 총수입 중위값은 3,800만 원으로 조사되었으며, 스토리 작가는 수익을 작화가와 배분한다 .[6] 서울시가 웹툰 작가 표준계약서를 발표하는 등 창작자 근무 환경 개선을 위한 제도적 노력이 이루어지고 있다 .[7]

사회적 기여

만화스토리작가가 만들어낸 IP는 드라마·영화·게임 등 2차 창작물의 원천이 되어 문화적 파급력이 크다 .[8] 한국 웹툰이 일본(40.3%)·북미(19.7%)·중화권(15.6%) 등 글로벌 시장에서 인기를 끌면서, 스토리 원작가의 글로벌 저작권 수익 창출 기회도 늘어나고 있다 .[9] 한국만화가협회(1968년 창립)는 작가의 표준계약서 보급과 저작권 보호 활동을 지원한다 .[10] 웹툰 보조작가·스토리 작가 등 다양한 창작 직군의 권익 향상을 위한 정책이 확대되는 추세다 .[11]

여담

  • •

    만화스토리작가는 스토리 작가 또는 만화 원작가라고도 불리며, 만화의 스토리 자체를 '원작'으로 지칭하기도 한다 [12]

  • •

    미국 만화 산업에서는 작가(writer)·연필화가·잉크화가·채색가·레터러로 세분화된 분업 구조가 전통적으로 발달했다 [13]

  • •

    한국 웹툰에서도 스토리작가와 작화가가 나뉘어 공동저작물을 만드는 분업 구조가 자리 잡았으며, 2000년대 이후 저작권 분쟁을 거치며 권리 관계가 정교화됐다 [14]

  • •

    웹툰 스토리 작가의 수입은 작화가와 보통 5:5 또는 6:4·7:3 비율로 배분되며, 갓 데뷔한 작가는 불안정한 수입 구조를 경험하는 경우가 많다 [15]

  • •

    한국 웹툰 산업의 2023년 매출은 2조 1,890억 원으로 성장하면서 우수한 스토리에 대한 수요도 꾸준히 증가하고 있다 [16]