석탄가스정제기술연구원

석탄가스 속 불순물의 정제에 쓰이는 가스정제기술을 개발하고 연구하는 사람이다. 정제 대상 불순물에는 유해가스와 분진 등이 있다.

석탄가스정제기술연구원 직업 종사자가 업무를 수행하는 모습
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주요 업무

수행 직무

  • ▶ 석탄 가스화장치가 생성한 석탄가스에서 불순물을 정제하는 기술과 공정을 개발·연구하여 석탄 가스화를 지원한다. 대상에는 산성가스(H2S·COS·CO2), 타르 및 암모니아, 분진과 알칼리금속화합물 등이 있다.
  • ▶ 효율적인 정제시스템을 목표로 집진장치, 가스정제법, 유황성분을 제거하는 탈황공정의 연구와 개발을 맡는다. 필터 또는 수증기를 수단으로 집진기술을 개발·연구하고, 화학반응을 활용하는 정제기술의 개발·연구도 진행한다.
  • ▶ 가스의 품질을 정제 후 검사한다. 정제공정을 어떻게 개선할지 모색하며, 오염물질이 발생하는 양을 줄이고 연소효율을 높이는 것을 개선의 목적으로 삼는다.

작업강도

가벼운 작업

작업장소

실내·외

커리어 전망

정부는 탄소중립 R&D 예산을 내년 1조 2000억원으로 늘려 무탄소·청정에너지 발전기술 개발에 집중 투자할 계획이어서 관련 정제기술 연구 수요는 이어질 전망이다.[1] 다만 정책 중심이 수소·암모니아 혼소 등 무탄소 전환으로 옮겨가면서, 석탄가스화 자체보다 정제된 합성가스를 활용해 고순도 수소를 만드는 IGFC(가스화연료전지발전) 기술로 연구 무게가 이동하고 있다.[2] 한국서부발전은 이러한 흐름에 맞춰 IGFC 기술개발 완료 시점을 목표로 석탄합성가스 정제·전환 연구를 이어가고 있다.[3] 발전효율을 최대 60%까지 높일 수 있는 연료전지 연계 기술이 주목받으면서 온실가스 감축 효과에 대한 기대도 커지고 있다.[4]

워라밸 & 사회적 평가

워라밸

석탄가스정제기술연구원은 태안 등 실증플랜트 현장과 연구소를 오가며 근무하는 경우가 많다. 한국서부발전 태안발전본부는 무고장 연속운전 기록 경신을 목표로 설비를 운영해 산·학·연 협력 회의와 현장 대응이 잦은 편이다.[5] 연구기관의 업무는 공동 과제의 일정에 따라 진행되기도 한다.

사회적 기여

석탄가스정제기술연구원은 세계 7번째, 국내 최초의 IGCC 상용화 성과를 이어가며 국산화 기술과 수소경제 전환을 함께 이끄는 연구 인력으로 평가받는다. 한국형 300MW급 IGCC는 신성장동력 국책과제로 추진돼 참여 연구진의 성취감이 크다.[6] 국가과학기술연구회 산하 정부출연연구기관들이 협력해 연구사업을 지원하는 체계 속에서 청정에너지 기술 인력의 사회적 위상도 높아지고 있다.[7]

여담

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    국내 유일의 석탄가스화복합발전(IGCC) 실증플랜트인 태안IGCC는 세계 7번째로 상용화된 설비로, 2020년 무고장 연속운전 3000시간을 달성해 미국 등 선진국에서도 쉽지 않은 기록을 세웠다.[8] 이 설비는 최대 380MW급으로 송전단 기준 42% 이상의 고효율을 달성하며 황산화물·질소산화물·미세먼지를 천연가스 수준까지 낮춘다.[9] 정부의 '저탄소 녹색성장' 100대 과제 중 9대 핵심기술로 선정돼 2030년까지 4500개 일자리 창출과 2조 5000억원의 수출 부가가치를 기대하고 있다.[10] 2011년 착공한 태안 실증플랜트는 2016년 준공까지 공정률 99.2%를 거치며 단계적으로 완성됐다.[11]