은제련원

시안화나트륨(NaCN) 등 용매를 사용하여 광석 또는 재활용 원료를 용해한 후, 전해조에서 전기 분해시켜 은을 채취한다.

은제련원 직업 종사자가 업무를 수행하는 모습
은제련원 직업 종사자가 업무를 수행하는 모습
은제련원은정련원제련원비철금속제련전해정련시안화법

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주요 업무

수행 직무

  • ▶ 광석을 잘게 분쇄하여 이것을 시안화나트륨이나 시안화칼륨 또는 시안화칼슘 0.1∼0.5%의 수용액에 가하여 공기를 불어넣으면서 교반하여 광석 중의 은을 시아노착염으로 녹여낸다.
  • ▶ 이때 생성된 조지금을 양극으로하여 은만을 용해시켜 금을 남기고 음극(陰極)에서는 순은(純銀)을 석출 시킨다.
  • ▶ 석출된 은은 도가니 속에서 융해시켜 잉곳으로 만든다.

작업강도

보통 작업

작업장소

실내

커리어 전망

국내 비철금속 제련산업은 오랜 역사를 지닌 국가기간산업으로, 정부는 매년 '비철금속의 날' 기념식을 열어 산업 발전 공로자를 포상하며 육성하고 있다.[1] 폐자원에서 귀금속을 회수하는 재자원화 기술이 발전하면서 은제련원의 역할도 순광석 제련뿐 아니라 스크랩·폐촉매 재활용 공정으로 확대되는 추세다.[2]

워라밸 & 사회적 평가

워라밸 지수

보통 이하

사회적 기여도

보통

워라밸

시안화나트륨 등 유독성 화학물질과 고온의 전해조를 다루므로 방독마스크·보호구 착용이 필수이며, 연속 가동되는 제련 공정 특성상 교대근무를 하며 유해물질 노출과 화상 위험에 대비한 안전수칙을 준수해야 한다.[3]

사회적 기여

폐전자제품·폐촉매 등 산업 스크랩에서 귀금속을 회수해 자원 재활용에 기여하며, 이는 폐기물 감소와 자원순환경제 구축뿐 아니라 해외 광물 수입 의존도를 낮추는 데도 도움이 된다.[4]

여담

  • •

    은제련 과정에서 조전지금을 양극에 걸고 전기분해하면 금은 양극 아래 남고 순은만 음극에서 석출되는데, 이 원리를 이용해 LS니꼬동제련(현 LS MnM)은 동제련 슬라임에서 순도 99.99%의 은을 회수한다.[5]