되는 방법
광학세라믹소재가공원은 ALON(산화알루미늄질화물)·야그(YAG)·스피넬·사파이어 등 투명 광학 세라믹 소재를 절삭·연삭·래핑·연마 공정으로 가공해 광학 소자나 부품 수준의 정밀도와 표면 품질을 실현하는 기술직이다. 광학 세라믹은 일반 유리보다 경도와 열·화학적 안정성이 높아 방산용 적외선 광학창, 레이저 매질, 의료기기 창, 반도체 장비 부품 등 극한 환경용 소자로 활용된다. 가공 공정은 소결된 블랭크를 CNC 연삭기·래핑기·연마기로 순차 가공하여 나노미터 수준의 표면 조도(Ra)와 마이크로미터 수준의 형상 정밀도를 달성한다.
구체적 업무로는 소재 블랭크 절삭 및 외경 연삭, 평면도·두께 관리를 위한 래핑(lapping), 광학 경면을 위한 연마(polishing), 표면 조도·평탄도·광투과율 검사 등이 포함된다. 다이아몬드 연삭 숫돌, 연마재(Al2O3·CeO2·SiO2 등), 연마 패드 관리와 가공 조건(압력·속도·슬러리 농도) 최적화도 핵심 역할이다. 가공된 소재에 대해 표면 조도계, 레이저 간섭계, 분광광도계 등으로 품질 검사를 수행하고 불량 원인을 분석한다.
국내 취업처로는 원익큐엔씨 세라믹사업부·JNT세라믹스·KPC 등 세라믹 정밀가공 전문기업, 방산·항공 부품 가공 업체, 반도체 장비용 세라믹 부품 제조사, 한국세라믹기술원(KICET) 등 연구기관이 있다. 광학 세라믹은 소재 경도가 극히 높고 취성이 있어 일반 금속 가공과 달리 전용 가공 노하우가 필요하며, 숙련 기술자의 현장 경험이 수율과 품질을 결정한다. 방산·우주·의료 분야 수요 확대에 따라 광학 세라믹 소재 가공 기술 인력 수요도 점진적으로 증가하는 추세다.